Malattie autoimmuni

Il sistema immunitario svolge il ruolo essenziale d’identificare le molecole "non proprie" nel corpo e di combattere le infezioni. Se il sistema immunitario di un individuo è compromesso, questo può portare all’immunodeficienza (l’incapacità di combattere un’infezione), all’autoimmunità (quando il sistema immunitario identifica le cellule del proprio corpo come “non proprie” distruggendole), o malattie infiammatorie (quando i tessuti diventano infiammati in assenza di infezione). Le malattie del sistema immunitario costituiscono un ampio e vario gruppo di malattie. Alcune sono congenite, in quanto malattie genetiche, mentre altre si sviluppano più tardi nelladu la vita. Le malattie immunitarie sono state l’obiettivo  delle prime terapie geniche e cellulari di successo. Alcune immunodeficienze sono state trattate con il trapianto di cellule staminali ematopoietiche (trapianto di HSC, dall’inglese “hematopoietic stem cell”). La malattia genetica immunodeficienza combinata grave (SCID, dall’inglese “Severe Combined Immunodeficiency Disorder”) può essere trattata con successo usando una terapia ibrida genica-cellulare.

I ricercatori continuano a studiare le basi cellulari e genetiche di queste malattie. Gli scienziati sperano che migliorando la nostra conoscenza di queste malattie porterà a terapie geniche e cellulare più precise e personalizzate.