A doença falciforme

A doença falciforme é um grupo de doenças genéticas. O tipo mais grave é chamado de anemia falciforme. Pessoas com doença falciforme produzem glóbulos vermelhos com formato anormal. Essas células com formato anormal não vivem tanto quanto os glóbulos vermelhos saudáveis. Elas podem «agrupar-se» e bloquear os vasos sanguíneos, privando os tecidos de oxigénio. A doença falciforme é uma condição para toda a vida que requer tratamento contínuo, com sintomas iniciais que geralmente aparecem na primeira infância. Muitos países da Europa realizam exames de rastreio da doença falciforme em recém-nascidos como parte do teste de sangue do recém-nascido («teste do peixe»).

As pessoas que vivem com doença falciforme sofrem episódios de dor intensa, chamados crises falciformes, que podem durar até uma semana e exigir hospitalização. A doença falciforme também pode causar anemia, que pode levar à fadiga e falta de ar e, em casos graves, pode exigir uma transfusão de sangue de emergência. As pessoas com anemia falciforme também são mais suscetíveis a infeções graves. A doença falciforme também pode causar outros problemas de saúde, como atraso no crescimento ou no início da puberdade, problemas pulmonares e acidente vascular cerebral.